Механический орган
До появления звукозаписи единственным способом послушать музыку, обойдясь без услуг музыкантов, был музыкальный автомат. Мелодия звучала просто при вращении ручки. Один из таких механизмов хранится в Политехническом музее.
Первые механические музыкальные инструменты появились в Средние века, а позже, в начале XVI века, в Германии был собран и первый автоматический программируемый орган. Главная деталь автоматического органа — барабан со штифтами, который вращался с помощью шестерней и рукояти. Причём барабаны легко заменялись один на другой. На одном барабане можно было запрограммировать до десяти музыкальных произведений. С течением времени музыкальные автоматы набирали популярность — для них писали пьесы Моцарт, Бетховен и Гайдн. В XIX механические инструменты уже производили фабрично.
В 1806 году в Петербурге открылась фабрика органного мастера Ивана Винтергальтера. А в 1832-м в Москве была основана фирма «Бруггер и Фуртвенглер», которая выпускала музыкальные машины, органы и оркестрионы. Изделия Павла Бруггера и Георга Фуртвенглера быстро завоевали популярность — они демонстрировались на художественно-промышленных выставках и получали награды. Фирма получила право ставить на свои товары государственный герб — своеобразный знак качества, означающий, что большинство деталей производится в России из местных материалов. Это право нужно было подтверждать регулярно, «Бруггер и Фуртвенглер» добивались этого дважды.
Музыкальные автоматы стояли в трактирах и гостиницах, но в 1843 году обер-полицмейстеры обеих столиц — и Москвы, и Санкт-Петербурга — запретили механические органы в общественных местах. По мнению чиновников, это было действенной мерой борьбы с «развратом и буйством». Распоряжение властей ударило по бизнесу производителей механических инструментов, привело к разорению органных мастерских.
Однако в частных домах органы никто не запрещал. Один из «семейных» органов фирмы Бруггера хранится сейчас в Политехническом музее. Это полуавтоматический программируемый музыкальный инструмент — в целом типичный для своего времени музыкальный механизм. В деревянном корпусе расположен барабан. Он вращается с помощью ручки, латунного червяка и червячного колеса. На поверхности барабана находятся скобы и штифты разной формы. Под их воздействием поднимаются небольшие рычажки, которые открывают клапаны органных труб. Через эти трубы и проходит воздух, заставляя инструмент звучать. Трубы расположены парами, всего таких пар 35 — в каждой одна труба открыта, а другая закрыта заглушкой и потому звучит на октаву ниже. Воздух нагнетается двумя небольшими мехами — они приводятся в движение вращением всё той же ручки — и одним большим. Он исполняет роль ресивера, то есть накопителя, сглаживая скачки давления. Собственно, из-за необходимости беспрестанно вращать ручку орган и нельзя назвать полностью автоматическим.
Наш орган фирмы Бруггера был изготовлен в 1880 году. История инструмента неизвестна до 1908 или 1910 года. Тогда его владелец — некий представитель духовенства, живший в Котласе, — подарил инструмент своему племяннику, Виктору Чуркину. И механический орган хранился его потомками как семейная реликвия. В 1973 году автомат «выступал на радио», он сыграл в эфире два произведения — «Нелюдимо наше море» и «Не шуми ты, рожь». В 1985 году Политехнический музей приобрёл инструмент за 6000 рублей.
Отличительная особенность органа из коллекции Политехнического музея — сменные барабаны. Они содержат наборы штифтов для мелодий «Боже, Царя храни!», «Запрягу я тройку борзых», «Уж как веет ветерок», «Тихо на дороге» и некоторых других, а также имеют программы духовной и оперной музыки.