Профилактический нагрузочный костюм «Пингвин-3»
Благодаря «Пингвину» российские космонавты могут долго жить и работать в невесомости без большого риска для здоровья. По сути этот костюм — тренажёр для поддержания здорового состояния скелета и тонуса мышц.
Если кто-то всю жизнь мечтал хоть немного подрасти, есть один путь, правда, дорогой и очень тернистый: можно пойти в космонавты! Действительно, от долгого пребывания в невесомости человек может прибавить в росте несколько сантиметров. Только вряд ли кого-то всерьёз обрадует такой результат. Изменения в позвоночнике не позволят нормально жить после возвращения на Землю. В условиях земной гравитации зазор между позвонками снова сократится, причём резко, а это может привести к травмам. Потому космонавты периодически измеряют свой рост. И если показатели ползут вверх, в ход идёт «Пингвин» — специальный костюм, имитирующий земные гравитационные нагрузки.
«Пингвин» начали разрабатывать ещё в конце 1960-х, когда длительность космических полётов стала увеличиваться. Создавали его, как и всю прочую космическую одежду, на Машиностроительном заводе № 918, который позже стал называться Научно-производственным предприятием «Звезда». Принцип работы костюма довольно прост. Земная гравитация здесь имитируется при помощи системы эластичных натяжителей — резиновых жгутов, которые крепятся на поясе и манжетах, расположенных на руках и ногах. Эти жгуты обеспечивают нагрузку на мышцы и опорно-двигательный аппарат, в том числе сжимают позвоночник и не дают космонавту всерьёз прибавить в росте. Натяжение на каждом участке можно настраивать, причём в последние годы в настройке помогает электроника. На «Пингвины» стали устанавливать тензодатчики, передающие данные о силе натяжения жгутов.
Сейчас на орбите острая необходимость в нагрузочных костюмах отпала — на Международной космической станции достаточно полноразмерных тренажёров на все группы мышц, так что поддерживать тонус можно и регулярными тренировками. Зато применение «Пингвинам» нашлось на Земле — по их принципу создают специальные реабилитационные тренажёры для пациентов, переживших паралич или травмы позвоночника.
Внешне «Пингвин» мало отличается от обычного комбинезона космонавта. В нагрузочном костюме можно работать и заниматься спортом до 16 часов без перерыва