Скульптура «Сфинкс» из спечённого бетона

Этот сфинкс не египетский, но тоже довольно загадочный. Его откопали при реконструкции Политехнического музея. Откопали в буквальном смысле — нашли в одной из ниш наружной стены музея. Ниша располагалась ниже уровня тротуара, была засыпана и многие десятилетия о скульптуре никто не знал.

При осмотре находки удалось разобрать надпись «P. DUBOS BETONS AGGLOMERES St.DENIS (SEINE)», то есть «П. Дюбо портландцемент Сен-Дени (Сена)». Портландцементом называют наиболее распространённый тип цемента. А Сен-Дени — пригород Парижа, входящий в самый маленький, но густонаселённый департамент Сена. Известно также, кто такой П. Дюбо. Это промышленник и изобретатель Поль Дюбо, который много работал над технологией производства бетона. Скульптура из бетона демонстрировала широкие возможности этого материала. Бетон проще в обработке по сравнению с гранитом, дешевле мрамора, прочнее гипса и дерева, не подвержен гнили и не слишком боится огня.

Как бетонный сфинкс попал из Парижа в Москву? Скорее всего, его привезли на французскую выставку 1891 года, проходившую как раз в Политехническом музее. В пользу этого говорят сохранившиеся в музее документы. Но в записях также сказано, что сфинксов изначально было два.

Где второй, никто не знает. Неизвестно и то, как сфинксы выглядели во время выставки. Возможно, скульптуры были окрашены. Внутреннее устройство сфинксов тоже до сих пор тайна. В конце 1880-х — начале 1890-х годов бетон уже повсеместно делали армированным, то есть с арматурой внутри. Однако скульптура из коллекции Политехнического музея пока не изучалась с помощью таких методов, которые могли бы обнаружить металлический каркас.

Портландцемент, смесь мелко измельчённых силикатов кальция и гипсового порошка, производится сегодня в России десятками миллионов тонн. По сути, это и есть цемент — основной компонент бетона.