Телевизор Б-2
Экран первого советского телевизора был крошечным, с ноготь. Лупа увеличивала изображение до размеров почтовой марки. Экземпляр, хранящийся в Политехническом музее, и сейчас в рабочем состоянии.
Первая в мире телетрансляция была проведена в 1928 году в Чикаго. В СССР первый эфир прошёл 1 мая 1931 года. Список телепередач разнообразием не отличался — зрителям в течение 30 минут показывали «живое лицо» и несколько фотографий. Но уже с 1 октября получасовые передачи выходили ежедневно. Телетрансляции велись по радио — после полуночи, когда заканчивались все радиопрограммы. Радиосигнал в принципе позволяет закодировать любую информацию — от простого «бип-бип» до полнометражного фильма в высоком качестве. Всё, что нужно, — это устройство, которое сможет переданную информацию верно расшифровать. Телевизоры тогда были просто приставками к радиоприёмникам, способными воспроизвести изображение, которое закодировано в радиосигнале.
Первые телевизионные системы были механическими. В основе их работы лежал простой диск с дырочками, который изобрёл немец Пауль Нипков. Телекамера снимала картинку. Свет через её объектив попадал на диск Нипкова, а через отверстия в диске — на сенсор. Тот вырабатывал электрический сигнал. Мощность сигнала зависела от яркости проникающего света — чем светлее участок картинки, тем сильнее сигнал. Поскольку дырки в диске располагались по спирали, картинка сканировалась построчно, сверху вниз. Далее электрический сигнал — по кабелю или с помощью радиоволн — передавался на приёмник, в котором имелась мощная лампа и точно такой же диск Нипкова. Если отрегулировать скорость приёмного диска так, чтобы он вращался синхронно с передающим, то на выходе можно было увидеть чёрно-белую, дрожащую и плывущую копию объекта съёмки. В 30-е годы ХХ века это казалось настоящим чудом.
Поначалу это чудо было доступно немногим. На момент старта телетрансляций в СССР почти не было своих телеприёмников. Несколько десятков образцов собрали на Ленинградском заводе имени Коминтерна и в мастерских учебного комбината связи в Одессе. А ещё в журналах для радиолюбителей публиковали схемы и инструкции для самостоятельной сборки телевизоров. Между прочим, такой агрегат несложно собрать и сегодня — на YouTube хватает роликов, в которых демонстрируется, как это сделать самому.
Первые телеприёмники стоили около 500 рублей — несколько средних месячных зарплат советского рабочего. Но несмотря на дороговизну новейшие устройства раскупили тут же. Тогда инженер Антон Брейтбарт разработал схему простого и дешёвого прибора — Б-2. В 1935 году на Ленинградском заводе имени Козицкого начался его выпуск. Так Б-2 стал первым советским серийным телевизором.
По сути, это простая механическая телеприставка, которую подключали к радиоприёмнику, чтобы на экране размером 3×4 сантиметра посмотреть изображение 16×12 миллиметров. Если у зрителя был второй радиоприёмник, то можно было послушать диктора — звук диск Нипкова передавать не умеет. Стоил этот аппарат на момент выпуска 245 рублей, то есть вдвое дешевле прежних образцов. Но главным качеством Б-2 была простота — как и остальные несерийные телеприёмники, его можно было собрать дома, по руководствам из журналов.
В 1936 году в Европе, а ещё через два года и в СССР, начались трансляции нового, электронного телевидения и механические системы отошли в прошлое. В 1939-м один из первых телевизоров Б-2 передали в Политехнический музей. А в 1983-м сам Брейтбарт осмотрел её и заключил, что предмет полностью укомплектован подлинными деталями, находится в рабочем состоянии и требует лишь косметической реставрации.